Чесменское сражение — первая крупная победа России в средиземноморских водах. Греки под Чесмой сражались бок о бок с русскими моряками и внесли значительный вклад в триумф русского оружия.
Сражение произошло 24—26 июня (5—7 июля) 1770 года в бухте Чесма в Хиосском проливе и стало ключевым событием русско-турецкой войны 1768–1774 годов.
После начала войны Россия отправила в Средиземное море две эскадры. Одной из целей экспедиции являлась поддержка восстания православных народов против турок. Многие греческие патриоты, боровшиеся против османского господства, присоединились к русскому флоту. Среди участников Чесменского сражения — греки Панайоти Алексиано, Иоанн Григоропуло, Деметрий Пипин.
Один из самых знаменитых героев Чесменского сражения — уроженец острова Псара Иоаннис Варвакис, известный в России как Иван Андреевич Варваци. На своем быстроходном корабле Варваци выслеживал турецкие корабли и сообщал об их местонахождении русскому командованию.
В июне 1770 года он помог предугадать передвижения турецкого флота и обнаружить его в узком проливе между Анатолией и островом Хиосом. Русская эскадра приблизилась к проливу и после двухчасового боя турецкие корабли отошли в Чесменскую бухту.
На военном совете у Орлова был разработан план уничтожения турецкого флота ударом корабельной артиллерии и брандеров — судов, нагруженных легковоспламеняющимися и взрывчатыми веществами. Быстрый и приспособленный для движения по мелководью корабль Варваци идеально подходил для использования в качестве брандера. Ради победы он принял решение пожертвовать своим кораблем, выдвинув лишь одно условие — он сам поведет его в бой в качестве лоцмана.
Варваци сумел приблизиться к большому турецкому кораблю и в последний момент прыгнул в море. Вскоре раздался взрыв. Русские моряки увидели Варваци в воде и подняли его на борт. С русского корабля он наблюдал, как сгорает флот Османской империи.
После Чесменского сражения императрица Екатерина II включила Варваци в число российских офицеров. Позже Варваци переедет в Россию, поселится в Астрахани, затем — в Таганроге. Он прославится как щедрый меценат и благотворитель.
В 2025 году исполнилось 200 лет со дня смерти Ивана Варваци. Греческая автономия Таганрога в этом году реализует проект «От Чесмы до Таганрога. 200 лет со дня смерти Ивана Андреевича Варваци», поддержанного ФНКА греков России.
Среди различных мероприятий проекта — издание иллюстрированной книги для семейного чтения, повествующей о Варваци и Чесменской битве. Известная греческая художница Нина Иоанниди из города Ессентуки согласилась подготовить иллюстрации для издания и уже приступила к работе над рисунками.
Сохранение памяти о греках-участниках Чесменского сражения является важной задачей для современного греческого общественного движения, поскольку позволяет продемонстрировать и популяризировать вклад греческой диаспоры в российскую историю.
Поделиться:
